Sankthans i Danmark – bål, båltale, midsommervisen og heksa

Danskene feirer sankthansaften om kvelden 23. juni, akkurat som nordmenn. Bålet er det samme, men resten av kvelden er ganske annerledes. I Danmark hører det med en båltale, allsang av Midsommervisen og, mange steder, en heks av halm og filler som settes på toppen av bålet og brennes.

Sankthansaften er ingen helligdag i Danmark. Butikkene holder vanlig åpent, og folk går på jobb dagen etter. I 2027 faller sankthansaften på en onsdag, så feiringen blir en hverdagskveld. Det mange nordmenn opplever i sommerferien, er derfor en lokal kveldsfest ved stranden, i en park eller på en idrettsplass, ofte arrangert av en kommune, et borgerlag eller en forening.

Heksa er nyere enn mange tror. Ifølge oppslagsverket Lex ble skikken vanlig først på 1900-tallet, og den er i dag omstridt nok til at en del arrangører har sluttet med den.

Tre ting danskene gjør som nordmenn sjelden gjør

I Norge er sankthans, eller jonsok, i hovedsak en kveld med bål, grill og venner. Store norske leksikon beskriver bålbrenning som den viktigste tradisjonen, gjerne i privat regi eller arrangert av lag og foreninger. Den danske feiringen er mer rituell:

• Båltalen. Ved de større arrangementene holdes det en tale ved bålet. Ifølge Lex går tanken om å holde det onde borte fra livet igjen i mange av dagens båltaler og fellessanger. Lex viser til nettstedet Danske Taler, som har samlet båltaler fra sankthansaften.
• Midsommervisen. Når bålet brenner, synger forsamlingen den samme sangen.
• Heksa. På mange bål står en dukke av halm, kledd i kvinneklær, som brenner opp sammen med bålet.

For norske barn er heksa ofte det som gjør mest inntrykk. Forbered dem gjerne på at det er en dukke, og at det er en gammel lek med folketro, ikke noe skummelt.

Midsommervisen: fra et teaterstykke i 1885

Sangen danskene synger ved bålet, heter Midsommervisen. Teksten er skrevet av Holger Drachmann til eventyrspillet «Der var engang», som hadde premiere i 1885, med musikk av P.E. Lange-Müller. Ifølge Lex har visen vært fast innslag ved midsommerbålene siden begynnelsen av 1900-tallet.

Mange synes den opprinnelige melodien er vanskelig å synge i kor. I 1980 spilte popgruppen Shu-bi-dua inn Drachmanns tekst med en ny og mer syngbar melodi, og den brukes i dag mange steder i stedet for, eller i tillegg til, Lange-Müllers. Hører du to ulike melodier på to ulike bål, er det altså ingen feil.

Visen handler om kjærligheten til landet og om fred, og den er skrevet på et litt gammeldags dansk. Leser du teksten på forhånd, er det lettere å henge med. Artikkelen om dansk for nordmenn forklarer de ordene som oftest lurer oss.

Heksa på bålet: dette er historien

I dansk folketro var sankthansnatten ladet med kraft. Man trodde at urter plukket denne natten var ekstra virksomme, at duggen kunne helbrede, og at hekser fløy forbi på vei til Bloksbjerg, hekseberget i folkediktningen. Rundt om i landet tente man bål, gjerne på høydedrag, for å holde det onde borte.

Selve dukken på bålet er likevel ikke gammel dansk tradisjon. Lex skriver at skikken trolig kom fra Tyskland, og at de første dokumenterte dukkebrenningene i Danmark fant sted i Kalundborg på 1920-tallet. Først senere ble det vanlig å kle dukken i kvinneklær. Det er ingen direkte historisk forbindelse til heksebrenningene på 1500- og 1600-tallet, men likheten har skapt debatt de siste årene, og flere steder har man droppet heksa.

Sankthans har også gitt Danmark en av de mest kjente fornøyelsesparkene. Syke valfartet sankthansaften til hellige kilder, og rundt kildene vokste det fram markeder med boder og gjøgl. Det mest kjente av dem ble Dyrehavsbakken nord for København, som oppsto på 1700-tallet.

Sankthans i 2026 og 2027

Astronomisk faller sommersolverv rundt 21. juni, men i Danmark har sankthansaften lenge vært regnet som midtsommeraften og årets korteste natt, skriver Lex. Datoen er derfor fast, men ukedagen skifter. I 2026 falt sankthansaften på en tirsdag. I 2027 blir den onsdag 23. juni, og sankthansdagen torsdag 24. juni er en vanlig arbeidsdag. Det gjelder også for alle andre danske fridager: sankthans står ikke på lista over helligdager i Danmark.

For norske familier ligger sankthans ofte helt i starten av sommerferien. Reiser dere ned rett etter skoleslutt, kan kvelden bli en fin introduksjon til dansk sommer. Mer om planleggingen står i guiden til sommerferie i Danmark.

Programmet for de offentlige bålene blir vanligvis lagt ut av kommunene, lokale foreninger og turistkontorene noen uker før. Søk på stedsnavnet og «sankthans» nærmere datoen, eller spør utleieren av feriehuset. Mange av de mest besøkte bålene står på stranden, så sjekk også hvor strendene ligger i forhold til der dere bor.

Eget bål ved feriehuset: avstandene danske myndigheter anbefaler

Vil dere tenne eget bål, gjelder danske regler, ikke norske. Den danske beredskapsstyrelsen (Beredskabsstyrelsen) anbefaler disse minsteavstandene for sankthansbål:

Merk den siste linjen. Har feriehuset stråtak, eller står det tørr lyng og klitgress rundt tomta, er den anbefalte avstanden 200 meter. Da blir det i praksis ikke plass til bål i hagen. Ved hard vind, fra 10,8 meter i sekundet og oppover, er det forbudt å tenne bål uten tillatelse fra kommunen. I tørre perioder kan kommunene i tillegg innføre avbrenningsforbud. Beredskabsstyrelsen viser til nettstedet brandfare.dk, der du kan klikke på kommunen og se hva som gjelder. Lokale og faste forbud står ikke alltid der, så se også etter skilt ved stranden eller i skogen.

Til sammenligning er det i Norge forbudt å gjøre opp ild i eller nær skog og annen utmark fra 15. april til 15. september, med mindre kommunen har gitt tillatelse. Det danske regelverket er bygget opp annerledes, med anbefalte avstander og lokale forbud, men poenget er det samme: det er stedet og været som avgjør.

Bor dere på campingplass, er det plassens regler som gjelder, så spør i resepsjonen før dere samler ved. Se camping i Danmark.

Ofte stilte spørsmål

Når er sankthans i Danmark i 2027?

Sankthansaften er onsdag 23. juni 2027. Feiringen skjer om kvelden, og bålene tennes som regel etter båltalen.

Er sankthansaften en fridag i Danmark?

Nei. Verken sankthansaften eller sankthansdagen er helligdager, så butikker og kontorer holder vanlig åpent.

Hvorfor brenner danskene en heks på sankthans?

Folketroen sa at hekser fløy til Bloksbjerg denne natten, og bålene skulle holde det onde borte. Selve heksedukken kom trolig fra Tyskland og er dokumentert i Danmark først fra 1920-tallet. I dag har en del steder sluttet med den.

Hvilken sang synger danskene på sankthans?

Midsommervisen, med tekst av Holger Drachmann fra 1885. Den synges enten på Lange-Müllers opprinnelige melodi eller på Shu-bi-duas melodi fra 1980.

Kan man tenne bål på stranden i Danmark?

Det avhenger av kommunen, været og om det er innført avbrenningsforbud. Sjekk brandfare.dk og lokale skilt, og bruk helst de offentlige sankthansbålene.