Kalundborg – den femtårnede kirken og ferga til Samsø

Kalundborg er en gammel kjøpstad på Nordvest-Sjælland, innerst i Kalundborg Fjord der halvøyene Røsnæs og Asnæs møtes. Byen har rundt 16 500 innbyggere (2026) og er i dag mest kjent for to ting: Vor Frue Kirke med sine fem tårn, og havnen der bilferga til Samsø går.

For nordmenn er det verdt å vite at Kalundborg ikke lenger er den fergebyen den var. I mange år gikk det ferger herfra til Jylland, men den siste ruten til Aarhus ble lagt ned i 2012. I dag går bare Samsø-ferga til Ballen. Skal du fra Sjælland til Jylland med bil, er det Storebæltsbroen som gjelder, eller Samsø som en omvei med to ferger.

Til gjengjeld har Kalundborg en gammel bydel, Højbyen, som er blant de best bevarte middelaldermiljøene i Danmark, og byen er endestasjon for jernbanen fra København via Holbæk.

Vor Frue Kirke: fem tårn over byen

Vor Frue Kirke er byens vartegn og den eneste femtårnede kirken i Danmark. Den er bygget av tegl over en grunnplan formet som et gresk kors, altså med fire like lange armer. Over korskrysset står et 44 meter høyt, firkantet tårn som hviler på fire store granittsøyler, og ytterst på hver av de fire armene står et åttekantet tårn.

Kirken ble trolig bygget i årtiene rundt 1225, enten for stormannen Esbern Snare eller datteren hans, Ingeborg. De fire yttertårnene er fra middelalderen, mens midttårnet er rekonstruert: det raste sammen i 1827, etter lang tids dårlig vedlikehold, og ble bygget opp igjen i 1867–71. Mye av det eldre inventaret gikk tapt i raset. Inne er det den fargerike altertavlen av Lorentz Jørgensen, som lensmann Hans Lindenow på Kalundborg Slott bestilte i 1650, som fanger blikket.

Til kirken hører et av de eldste sagnene fra egnen. Ifølge Trap Danmark fikk Esbern Snare hjelp av et troll til å bygge kirken, mot at han gjettet trollets navn før den sto ferdig. Klarte han det ikke, skulle trollet få øynene og hjertet hans. Da det bare manglet en halv søyle, hørte Esbern en kvinne inne i gravhaugen Ulshøj trøste barnet sitt med at faren, Finn, snart kom hjem med Esberns øyne og hjerte. Da trollet kom med den siste halve søylen, hilste Esbern det med navnet Finn, og trollet forsvant i raseri.

Højbyen: middelalderhus rundt kirken

Den eldste delen av byen, Højbyen, ligger på høydedraget rundt kirken. Her bodde de rike i middelalderen, og ifølge danske Wikipedia finner du her landets største samling av steinhus fra middelalderen. Den Store Danske trekker fram fire bevarte steinhus fra senmiddelalderen: Kirkeladen, Ligkapellet, Bispegården og en bygning i munkestein med blendingsgavl. Bispegården var byens rådhus fra 1539 til 1854 og brukes i dag til kunstutstillinger.

I Adelgade ligger flere store bindingsverkshus fra 1600- og 1700-tallet. Kalundborg Museum holder til i Lindegården, en gård i bindingsverk med seks fløyer, og har blant annet en stor draktsamling og utstillinger om vikingkongenes sete ved Tissø og om byen som korsfarerby i middelalderen.

Nede ved havnen ligger handelsbyen langs Kordilgade, Skibbrogade og Bredgade. Dette var Nederbyen, byen for handel og håndverk, og fram til 1660 var Højbyen og Nederbyen ofte i strid om retten til å drive handel.

Esbern Snares borg – og en norsk plyndrer

Kalundborg vokste fram rundt borgen Esbern Snare bygde ved fjordbunnen på slutten av 1100-tallet. Stedet var strategisk: den naturlige havnen her var samlingssted for leidangsflåten allerede i vikingtiden, og Esbern var fosterbror av Valdemar den Store og bror av biskop Absalon.

Etter at kronen tok over borgen i 1262, forfalt den. Ifølge danske Wikipedia, som bygger på Trap Danmark, tok den norske jarlen Alv Erlingsson, kalt «Mindre-Alv», borgen i 1285 og plyndret hele egnen. Borgen ble befestet på nytt og ble senere statsfengsel og møtested for kongen. Etter krigene med Sverige i 1658–60 ble slottet revet, og byens næringsliv gikk kraftig tilbake.

Forbindelsen til Norge fortsatte på fredeligere vis. Fram til rundt 1850 levde Kalundborg av handel, håndverk, fergefart til Aarhus og utskiping av korn til Norge.

Ferga til Samsø – og rutene som forsvant

Kalundborg har en lang fergehistorie. Det gikk dampskip til Aarhus via Samsø allerede på 1800-tallet, og fra 1961–62 til 1996 gikk det, med noen avbrudd og skiftende rederier, ferge over Kattegat til Juelsminde. Den siste ruten til Aarhus ble lagt ned i 2012.

I dag går Samsø-ferga fra Kalundborg til Ballen på Samsø. Priser for 2026, billettyper og parkering står i guiden til Samsø. Viktigst for bilister: fra Samsø kan du fortsette med bilferge fra Sælvig til Hou i Jylland, så Samsø kan brukes som en langsom, men fin vei mellom Sjælland og Jylland. Se også oversikten over innenlandsferger i Danmark.

Industribyen og halvøyene rundt

Kalundborg er også en industriby. Fra 1959 kom kraftverket Asnæsværket, deretter et oljeraffineri i 1961, Gyproc i 1967 og Novo Nordisk i 1969. Den dype og nesten alltid isfrie fjorden gjorde havnen attraktiv for store bedrifter. På odden Gisseløre ble det i 1926 bygget en sentralstasjon for radio som dekket hele Danmark.

Utenfor byen ligger halvøyene Røsnæs og Asnæs. På Asnæs sør for byen ligger herregården Lerchenborg, et kjent eksempel på dansk barokk- og rokokkoarkitektur.

Kalundborg kan kombineres med Holbæk og Odsherred lenger øst. Fra København er det direkte tog, se tog i Danmark. Flere byer og strender står i guiden til Sjælland utenfor København. Skal du vestover til Fyn og Jylland med bil, går veien over Storebæltsbroen.

Ofte stilte spørsmål

Går det ferge fra Kalundborg til Aarhus?

Nei, ikke lenger. Den siste ruten mellom Kalundborg og Aarhus ble nedlagt i 2012. I dag går bare ferga til Ballen på Samsø fra Kalundborg.

Hvorfor har kirken i Kalundborg fem tårn?

Kirken er bygget over et gresk kors, med et høyt tårn i midten og et tårn over hver av de fire armene. Kirken er den eneste i Danmark med fem tårn.

Kan man komme seg fra Kalundborg til Jylland via Samsø?

Ja, med to ferger: Kalundborg–Ballen og Sælvig–Hou. Det tar lengre tid enn å kjøre over Storebælt, men kan passe hvis du uansett vil innom Samsø.

Er Vor Frue Kirke åpen for turister?

Ja. Kirken er åpen alle dager kl. 9–16 (per september 2026), men kan være stengt under gudstjenester og andre kirkelige handlinger.