Hoggorm i Danmark: hvor den finnes og hva du gjør ved bitt

Hoggormen, på dansk hugorm, er Danmarks eneste giftslange. Den er vanlig i Jylland og på Bornholm, og den trives på heder, i klitter, i myrer og i skogkanter, altså nettopp der mange nordmenn går tur fra feriehuset. På Fyn og i store deler av Sjælland er den sjelden.

Blir du bitt: hold deg i ro, beveg deg minst mulig og kontakt lege med en gang. Sundhed.dk, den offentlige danske helseportalen, skriver at alle bør undersøkes av lege etter et hoggormbitt, helst innen en halvtime. Barn under 12 år, eldre, gravide og allergikere skal rett på sykehus. Ring 112 hvis du er i tvil.

For de fleste friske voksne er et bitt ikke livstruende. Dødsfall er svært sjeldne i Danmark. Men giften kan gi kraftige reaksjoner, og det er ikke mulig å vite på forhånd hvordan kroppen reagerer.

Hvor i Danmark du kan møte hoggorm

Ifølge oppslagsverket lex.dk er hoggormen generelt vanlig i Jylland og på Bornholm, mens den er sjelden på det meste av Fyn og store deler av Sjælland. Den har gått tilbake i store deler av Østjylland, den er utdødd på Als og er trolig også borte fra Lolland.

I Danmark finnes den særlig på heder, i klitter og myrer og i skogkanter og lysninger. For feriegjester betyr det først og fremst lyngheiene og klitt-landskapet langs vestkysten og i Nordjylland, for eksempel i Thy og Nationalpark Thy, og de åpne naturområdene på Bornholm. Sundhed.dk nevner også enger, åpne skoger og særlig solvarme stier og bakker. Oversikten over nasjonalparkene i Danmark viser mange av disse landskapene.

Hoggormen er vekselvarm. Den ligger gjerne og soler seg på en stein, på en sti eller i veikanten, og er treg når den er kald og raskere når den er varm. Lex.dk skriver at helsvarte hoggormer er særlig vanlige på Sjælland. Svart hoggorm er vanskelig å skille fra en svart buorm på avstand.

Slik kjenner du den igjen

Danske hoggormer blir typisk 50–70 cm lange. De er grå eller brune med et mørkt sikksakkbånd langs ryggen, men kan også være helt svarte. Det sikreste kjennetegnet ifølge lex.dk er øynene: hoggormen har loddrett pupill, mens buormen, på dansk snog, har rund pupill. Buormen og stålormen (en beinløs øgle) er ufarlige.

Når på året er risikoen størst

Hoggormen kommer normalt fram fra vinterhiet i mars og går i dvale igjen i oktober–november, ifølge lex.dk. Sundhed.dk skriver at ungene fødes mellom juli og september, og at perioden ofte kalles hugormesæsonen på dansk. Da kan du se mange små hoggormer, og sundhed.dk understreker at ungene er giftige fra fødselen.

Det betyr at både sommerferien og en varm høstferie faller i perioden der hoggormen er aktiv. Påsken kan også gjøre det hvis det er varmt.

Hvor farlig er et hoggormbitt?

Lex.dk oppgir at det registreres flere hundre hoggormbitt i Danmark hvert år, men at bare en del av dem fører til forgiftning. Rundt 70 personer legges inn på sykehus årlig etter et bitt, ifølge et anslag fra 2014. Det siste registrerte dødsfallet var i 1984, og det er registrert sju dødsfall siden 1900.

Sundhed.dk skriver at omtrent 30 prosent av bittene er såkalte tørre bitt, uten gift, og at 10–15 prosent av de registrerte bittene er alvorlige. Lex.dk advarer samtidig mot den utbredte misforståelsen at et hoggormbitt ikke er verre enn et vepsestikk. Det gjelder trolig bare tørre bitt.

Symptomene

I starten er det ofte bare to tydelige stikkmerker. Vanlige lette symptomer er smerte, hevelse og rødhet rundt bittet, magesmerter, kvalme og oppkast. Alvorlige symptomer er lavt blodtrykk og hjertebank, pustevansker, svimmelhet, hevelse som sprer seg, forstyrrelser i blodets evne til å levre seg, sjokk og bevisstløshet.

Førstehjelp: ro, lavt og ingen kniv

Rådene fra sundhed.dk, skrevet av en overlege ved Giftlinjen på Bispebjerg og Frederiksberg Hospital, er enkle:

• Hold roen og beveg deg minst mulig. Jo langsommere giften sprer seg, desto mindre virkning får den. Ikke løp. Sitt eller ligg hvis hjelpen kan komme dit du er.
• Hold bittstedet lavere enn resten av kroppen. Giften sprer seg først og fremst gjennom lymfesystemet.
• Gå helst ikke selv, og bær barn hvis det er mulig. Ring 112 for ambulanse.
• Ikke klem, skjær eller sug på bittstedet. Ikke bind noe stramt rundt armen eller beinet. Det kan få giften til å spre seg raskere.
• Noter hvordan hudforandringene sprer seg, og når. Det hjelper legen.

Sundhed.dk nevner også at enkelte legemidler kan forsterke virkningen av giften: ACE-hemmere, som brukes mot høyt blodtrykk og hjertesvikt, betablokkere og muligens angiotensin II-antagonister. Bruker du slike medisiner, si det til legen.

Har du ikke fått noen reaksjon rundt bittet etter en til to timer, er risikoen for en alvorlig reaksjon liten. Du bør likevel undersøkes, fordi du kan trenge sårbehandling, antibiotika eller stivkrampevaksine. Sundhed.dk anbefaler at alle har gyldig vaksine mot stivkrampe.

Hvem du ringer: 112, legevakten eller Giftlinjen

Ved pustevansker, bevisstløshet eller tegn på sjokk ringer du 112. Det gjelder også hvis den som er bitt, er i en av risikogruppene og dere ikke kan komme dere til sykehus selv.

Ellers ringer du legevakten i regionen dere er i. I Danmark skal du ringe før du drar til et akuttmottak, og nummeret er forskjellig fra region til region. Oversikten står i artikkelen om lege og legevakt i Danmark, og alle numrene er samlet under nødnumre i Danmark.

Den danske giftinformasjonen heter Giftlinjen og har nummer 82 12 12 12. Region Midtjylland råder deg til ikke å vente og se hvis du tror det kan ha skjedd en forgiftning, og til å ringe 112 ved pustevansker, sløvhet, bevisstløshet eller kramper. Giftlinjen ber om navn og telefonnummer når du ringer.

Hunden: rett til dyrlegen

For en hund kan et bitt være alvorlig. Den danske dyreklinikkjeden AniCura skriver at de fleste hunder som blir bitt, blir kraftig påvirket, og at ikke alle overlever til tross for behandling. Typiske tegn er en kraftig, smertefull hevelse som vokser time for time, tretthet og plutselig halthet.

Rådet er det samme som for mennesker: hold hunden i ro, bær en liten hund, og la gjerne også en stor hund slippe å gå. Ikke sug, kjøl ned eller bind rundt bittet. Kjør til nærmeste dyrlege, på dansk dyrlæge, så fort som mulig, og ring gjerne på veien. Det lønner seg å finne ut hvor nærmeste dyreklinikk med vakt ligger den første dagen i feriehuset.

For å unngå bitt anbefaler AniCura å holde seg på stier og veier i hei og klitt, og å tråkke og lage lyd, siden de fleste hoggormer flykter når de merker at noen kommer. Mer om hund på ferie, blant annet veterinærtimen før hjemreisen, står i artikkelen om ferie med hund i Danmark.

Fredet – med ett unntak ved boliger

Alle danske krypdyr er fredet, også hoggormen. Den danske fredningsforskriften har likevel et unntak: en hoggorm som treffes like ved boliger og anses å være en risiko for mennesker, kan fanges og flyttes. Er det ikke mulig, kan den avlives. Ser du en hoggorm ved feriehuset, er det enkleste å holde barn og hund unna og si fra til utleieren.

Ute i naturen skal den være i fred. Gå rundt, og gi den plass.

Enkle råd for tur i lyng og klitt

• Hold deg på stiene, der du ser hvor du tråkker.
• Bruk lukkede sko eller støvler, ikke sandaler, i lyng og høyt gress.
• Se deg for når du setter deg ned eller tar på steiner og kvister i solvarme bakker.
• Lær barna å la være å ta på slanger, også de som ser ufarlige ut.

Det samme landskapet huser også flått. Sjekk derfor hud og klær etter turen, se artikkelen om flått i Danmark. Ideer til turer finner du under vandring i Danmark.

Ofte stilte spørsmål

Finnes det hoggorm i Danmark?

Ja. Hoggormen er Danmarks eneste giftslange. Den er vanlig i Jylland og på Bornholm og sjelden på det meste av Fyn og store deler av Sjælland.

Er hoggormbitt farlig?

For de fleste friske voksne er det ikke livstruende, og det siste dødsfallet i Danmark ble registrert i 1984. Alle som blir bitt, bør likevel undersøkes av lege så fort som mulig, og barn under 12 år skal rett på sykehus.

Skal man suge ut giften eller binde rundt?

Nei. Sundhed.dk fraråder å klemme, skjære eller suge på bittstedet, fordi det kan få giften til å spre seg raskere. Hold deg i ro og hold bittstedet lavt.

Hva gjør jeg hvis hunden blir bitt av hoggorm i Danmark?

Hold hunden i ro, bær den hvis mulig, og kjør til nærmeste dyrlege med en gang. Ikke sug, kjøl eller bind rundt bittet.

Er det lov å drepe en hoggorm i Danmark?

Hoggormen er fredet. Bare når den er like ved boliger og er en risiko for mennesker, kan den fanges og flyttes, og avlives hvis flytting ikke er mulig.