Assens – havneby ved Lillebælt på Vestfyn

Assens er en liten havneby på vestkysten av Fyn, ut mot Lillebælt, med rundt 6 200 innbyggere ifølge Den Store Danske (tall fra 2017). I flere hundre år var byen det vanlige overfartsstedet mellom Fyn og Sønderjylland, og det preger den fortsatt: havna ligger midt i byen, rett i forlengelsen av hovedgata.

Assens er ikke et sted med én stor attraksjon. Det er en rolig kjøpstad med gamle gårder, en stor marina, et par særpregede museer og ferge til den lille øya Bågø. Byen passer for dem som vil ha en sjønær base på Vestfyn, gjerne med båt, bobil eller sykkel, og som vil ha kort vei både til Odense og til Lillebælt-broene ved Middelfart.

Fra «Asnæs» til kjøpstad

Byen nevnes første gang i 1231, i kong Valdemars jordebok, som Asnæs – «neset med ask eller osp». Den Store Danske skriver at kjøpstaden ble grunnlagt på slutten av 1100-tallet, og at det middelalderske gatenettet med én hovedgate, to parallelle bakgater og tverrstreder fortsatt er ganske intakt. VisitAssens regner byens kjøpstadsrettigheter fra 1524, gitt av kong Frederik 1., og i 2024 feiret Assens 500-årsjubileum.

Historien har ikke vært fredelig. Under Grevens fejde i 1535 ble byen plyndret og nesten jevnet med jorden, og i 1658 kom svenske tropper over isen på Lillebælt og plyndret den igjen. Fra 1800-tallet gikk det bedre: byen fikk ordentlig havn i 1820 og jernbane til Tommerup i 1884. Banen ble nedlagt i 1980.

Fergen til Årøsund i Sønderjylland var Assens' viktigste forbindelse. Den ble avbrutt etter at Danmark tapte Sønderjylland i 1864, gjenopptatt etter gjenforeningen (1920 eller 1921, kildene er uenige) og lagt ned for godt i 1972. Da hadde Lillebæltsbroen for lengst overtatt det meste av trafikken. Årøsund ligger i dag i Haderslev kommune.

Willemoes: sjøhelten fra Assens

Byens store navn er Peter Willemoes, født i Assens i 1783. Som 17-åring ble han kjent over hele Danmark for innsatsen i slaget på Reden utenfor København i 1801, og sju år senere falt han i kamp om bord på linjeskipet Prinds Christian Frederik.

Bronsestatuen av Willemoes, laget av C.C. Peters i 1902, står på midtmoloen i havna. Legg merke til brosteinene rundt statuen: der er omrisset av linjeskipet han døde på, lagt inn i belegningen.

Fødehjemmet hans er i dag en del av Museum Vestfyn, og i Museum Willemoes får du sjøheltehistoriene og et maritimt lekeunivers for barn. Til Museum Vestfyn hører også Museum Ernst, der sølvvarefabrikanten Frederik Ernst (1892–1976) selv iscenesatte samlingen sin av antikviteter, porselen og kunst. Hans italiensk-inspirerte gårdshage kan også besøkes, og for barn finnes en egen utgave, Mini Ernst.

Havna, pakkhuset og minibyen i 1:10

På midtmoloen står det røde pakkhuset fra 1884 og et lite fyrtårn fra 1858, begge minner fra tiden da Assens hadde mye godstrafikk og fergefart. I dag er det lystbåtene som dominerer. Assens Marina har 600 plasser, og gjestebåter kan legge seg på alle plasser der skiltet er snudd til grønt – en ordning norske båtfolk bør kjenne til før de går inn.

Assens Miniby er et prosjekt drevet av frivillige siden 1990. Pensjonistene i minibyens verksted har bygget over 130 av byens gamle hus i målestokk 1 : 10, slik de så ut innenfor byportene rundt 1890–1900. Alt er håndlaget, helt ned til teglsteinene, som brennes i egen ovn. Det aktuelle storprosjektet er en kopi av Vor Frue Kirke. Entré: 20 kroner (per september 2026), og hunder er tillatt.

Selve Vor Frue Kirke ligger på torget. Den er en treskipet teglsteinskirke fra 1400-tallet, og tårnet er lett å kjenne igjen på den åttekantede toppen. Inne står blant annet en marmorengel av billedhuggeren J.A. Jerichau, som i likhet med maleren Dankvart Dreyer ble født i Assens i 1816.

Bågø: fugleøya rett utenfor byen

Bågø er en liten, flat øy i Lillebælt, rett ut for Assens. Øya ligger i et internasjonalt naturvernområde med rikt fugleliv. Ifølge VisitAssens kan du med litt flaks se havørn, fiskeørn og myrhauk, og vanlige gjester er avosett (klyde), ærfugl og gråhegre. Det er to fugletårn og fire merkede turstier.

Bågø egner seg godt som dagstur, også med barn, fordi øya er flat og lett å gå eller sykle rundt. Det er badestrand ved havna, kirke, fyrtårn og et lite bygdemuseum. Du kan også overnatte på øya. Billett til ferga kan bestilles på nett via VisitAssens' side om Bågø.

Assens som base for Vestfyn og Lillebælt

Assens ligger sørvest for Odense og sør for Middelfart, der motorveien over Lillebælt kommer inn på Fyn. Fra Norge kjører du altså ned gjennom Jylland, over broen og sørover langs Lillebælt. Langs kysten går vandreruten Lillebæltstien, og innover i landet ligger Vissenbjerg Bakker.

VisitAssens nevner også Fyns Sommerland og Terrariet i Vissenbjerg blant aktivitetene for barn i området. Vil du videre sørover på Fyn, ligger Faaborg og øyriket i sør et stykke lenger ned langs kysten. Se også ferieguiden til Fyn og oversikten over byer på Fyn.

Strendene ved Assens vender mot Lillebælt. Følg de vanlige rådene for badesikkerhet i Danmark, særlig med barn.

Ofte stilte spørsmål

Hvem var Peter Willemoes?

En dansk sjøoffiser fra Assens, født 1783. Han ble berømt som 17-åring i slaget på Reden i 1801 og falt i 1808. Statuen hans står på havna, og fødehjemmet er en del av Museum Vestfyn.

Hva koster det å se Assens Miniby?

Entré er 20 kroner (per september 2026). Minibyen ligger midt i Assens og viser over 130 av byens gamle hus i målestokk 1 : 10.

Kan man ta en dagstur til Bågø fra Assens?

Ja. Bågø er liten og flat, og VisitAssens anbefaler øya som dagstur. Sjekk fergeplan og pris før du drar. Billett kan bestilles på nett.

Går det ferge fra Assens til Jylland?

Nei, ikke lenger. Fergen til Årøsund ble lagt ned i 1972. I dag er det bare fergen til Bågø som går fra Assens.