Sorø – akademibyen ved sjøen, med Holbergs grav

Sorø er en liten by midt på Sjælland, omgitt av sjøer på tre sider og skog på den fjerde. Den hadde knapt 8 000 innbyggere i 2017 ifølge Den Store Danske, men har en historie langt større enn størrelsen: her ligger en klosterkirke fra 1100-tallet med danske kongegraver, og den gamle kostskolen Sorø Akademi, som har røtter tilbake til et cistercienserkloster grunnlagt av biskop Absalon.

For nordmenn har Sorø en ekstra dimensjon. I klosterkirken står sarkofagen til Ludvig Holberg, som ble født i Bergen, og under gulvet ligger Oluf 2., som i Norge er kjent som kong Olav 4. Håkonsson. Byen er dessuten vennskapsby med Eidsvoll.

Sorø ligger på jernbanen tvers over Sjælland, og mange passerer byen på vei mellom København og Storebæltsbroen uten å stoppe. Det er synd, for byen er lett å se på et par timer.

Klosterkirken: Absalon, to konger og en norsk dikter

Sorø Klosterkirke er en av de første teglsteinskirkene i Danmark. Hoveddelen av murverket ble reist i andre halvdel av 1100-tallet og tidlig på 1200-tallet, og kirken ble senest restaurert i 2018–2022. Den ligger på Sorø Akademis grunn ved nordbredden av Sorø Sø. Av selve klosteret er bare kirken, deler av klostermuren og klosterporten bevart.

Klosteret ble grunnlagt som benediktinerkloster på 1140-tallet og omdannet til cistercienserkloster i 1161 på initiativ fra Absalon, biskop i Roskilde og senere erkebiskop. Absalon er gravlagt i koret, og gjenstander fra graven hans – blant annet en ring og en kalk – vises i et rom under nattrappen i søndre korsarm. Munkene brukte trappen for å komme fra sovesalen til nattbønnene.

I koret står også sarkofagen til Valdemar Atterdag, som døde i 1375 og først ble gravlagt i Vordingborg, men flyttet hit etter ønske fra datteren Margrete. Christoffer 2. og dronning Euphemia har en stor sarkofag fra 1330-årene. Margretes sønn Oluf, som døde i 1387, ligger gravlagt noen få meter nordvest for alteret. Han var konge over både Danmark og Norge, og i norsk historie kalles han Olav 4. Håkonsson.

Margrete selv ønsket å bli gravlagt i Sorø, og det ble hun da hun døde i 1412. Men kort tid etter førte roskildebiskopen liket hennes bort, og hun ble bisatt i Roskilde Domkirke i 1413, til munkenes store ergrelse.

Holberg fra Bergen

I et kapell i nordre korsarm står Ludvig Holbergs store sarkofag, laget av billedhuggeren Johannes Wiedewelt. Holberg ble født i Bergen, gikk på latinskolen der og ble senere professor i København og Danmarks store komediedikter. Han eide godset Tersløsegård nord for Sorø og testamenterte godsene sine til akademiet. Da han døde i 1754, ble kisten satt i kirkens kor. Det ble 1780 før Wiedewelt fikk oppdraget med gravmælet.

Sorø Akademi: fra kloster til kostskole

Etter reformasjonen i 1536 ble klosteret nedlagt, og i 1586 opprettet Frederik 2. en kostskole for 30 adelige og 30 borgerlige gutter. Christian 4. la et ridderakademi til i 1623, og i en periode forsøkte man å gjøre det til et universitet. Akademiet har gått gjennom flere faser siden, og det var først etter at Holberg hadde gitt det formuen sin at det nye akademiet kom i gang på 1740-tallet.

Hovedbygningen brant i 1813. Dagens hovedbygning ble oppført 1822–27 av Peder Malling, og her holder Sorø Akademis Skole til i dag, som gymnas med kostskoleavdeling. Du kommer inn på akademiområdet gjennom Klosterporten. Der ligger også Fraterbrønnen, den gamle klosterbrønnen, som i 1912 fikk et brønnhus tegnet av Martin Nyrop, en tidligere elev.

I den engelske Akademihaven ned mot sjøen ligger bygningen Vænget med A.W. Hauchs «Physisk Cabinet», som regnes som en av Europas største samlinger av fysiske instrumenter. To professorboliger fra 1700-tallet er bevart, blant dem Ingemanns Hus. Dikteren B.S. Ingemann var lektor ved akademiet fra 1822 og bodde i huset resten av livet. Her skrev han de kjente morgen- og aftensangene og de historiske romanene som samtiden satte høyt. Han er gravlagt øst for kirken, rett overfor huset.

Sorø Sø og Frederiksberg på den andre siden

Sorø Sø er rundt to kvadratkilometer stor og omgitt av skog og trebelter. Akademiet og hagene ligger på et nes ved nordøstbredden. Sjøen brukes til fiske, seiling og roing, og den er botanisk kjent for en grønnalge som danner centimeterstore kuler, som danskene kaller «gedeboller».

Her er en detalj som forvirrer mange: Sorø stasjon ligger ikke i sentrum, men i bydelen Frederiksberg sør for sjøen, adskilt fra byen av engområdet Flommen og selve Sorø Sø. Står det «Frederiksberg» på skiltene, har du altså ikke havnet i København. Kommer du med tog, må du altså regne med at stasjonen ligger et stykke fra sentrum og klosterkirken.

Sjøene rundt byen gjorde at Sorø lenge hadde lite handel. Byen fikk kjøpstadsrettigheter i 1638 med skattefritak for alle tilflyttere, men hadde bare rundt 60 eiendommer i 1736. De som bodde her, var stort sett lærere, håndverkere og pensjonister. Først veiene over engene og jernbanen i 1856 fikk fart på byen.

Sorø Kunstmuseum: russiske ikoner midt på Sjælland

Sorø Kunstmuseum ligger i Storgade 9 nær torget, i en fredet bygning fra 1832–34. Samlingen spenner fra middelalderen til i dag med hovedvekt på dansk kunst. Det uventede er at museet også har en samling russisk modernisme og ikonmaleri, som museet selv beskriver som enestående. I 2026 viser museet i tillegg installasjonen «Breathe» av Sophie Dupont, der publikum er med og former utstillingen.

Ved torget og i Storgade står flere bindingsverkshus fra begynnelsen av 1600-tallet. De Unge Herrers Gård i Storgade 7 ble bygget av Christian 4. som bolig for sønnene hans mens de studerte ved akademiet.

Tog, motorvei og videre til Fyn

Sorø har hatt jernbane tvers over Sjælland siden 1856, så du kan komme hit med tog uten bil. Se hvordan DSB-billettene fungerer. Kjører du fra København mot Fyn og Jylland, er Sorø et naturlig stopp før Storebæltsbroen.

Sorø er også regionshovedstad i Region Sjælland. Det betyr lite for turister, men forklarer hvorfor den lille byen har så mange administrasjonsbygninger. Vil du se flere byer på Midt- og Vestsjælland, se oversikten over byer på Sjælland og den bredere guiden til Sjælland utenfor København.

Ofte stilte spørsmål

Er Ludvig Holberg begravet i Sorø?

Ja. Holberg døde i 1754 og ble gravlagt i Sorø Klosterkirke. Sarkofagen av Johannes Wiedewelt står i et kapell i nordre korsarm.

Hvilke konger er gravlagt i Sorø Klosterkirke?

Blant annet Valdemar Atterdag, Christoffer 2. og Oluf 2., som i Norge heter Olav 4. Håkonsson. Biskop Absalon er også gravlagt i koret.

Koster det noe å gå inn i Sorø Klosterkirke?

Kirkens nettside oppgir åpningstid kl. 09–17 hver dag og nevner ingen inngangspris. Kirkelige handlinger kan gjøre at deler av kirken er stengt for besøkende.

Kan man besøke Sorø Akademi?

Akademiområdet nås gjennom Klosterporten, og klosterkirken ligger på akademiets grunn. Skolen er i drift som gymnas og kostskole, så selve skolebygningene er ikke et museum.