Aars
Aars (ofte skrevet Års på dansk) er en liten, levende by i Vesthimmerland i Region Nordjylland. Den ligger midt i det bølgende himmerlandske kulturlandskapet, omtrent en halvtimes kjøring sørvest for Aalborg. Byen er stor nok til å ha butikker, kaféer, kulturhus og et godt lokalt tilbud, men liten nok til at du raskt får oversikt og kan senke skuldrene. Vil du se nøyaktig hvor byen ligger, kan du åpne Aars på Google Maps.
For nordmenn passer Aars ofte best som et rolig stoppested på vei gjennom NordJylland, som base for dagsturer til Limfjorden og historiske steder, eller som et sted å oppleve “det vanlige Danmark” uten storbytempo. Mange blir positivt overrasket over hvor mye kultur og natur som finnes innen kort kjøreavstand.
Kort om byen: størrelse, stemning og praktisk nivå
Aars har i underkant av 9 000 innbyggere (tettsted), og fungerer som administrasjonssenter i Vesthimmerland kommune. Det merkes i hverdagen: her finner du rådhusfunksjoner, butikker, idrettsanlegg, spisesteder og arrangementer som trekker folk fra et større område. Bykjernen er kompakt, og du beveger deg mest til fots mellom handlegater, museum, kirke og kulturhus.
Prisnivået oppleves ofte hyggeligere enn i storbyene, særlig på enklere servering og daglige småkjøp. Samtidig er utvalget godt nok til at du får det du trenger: dagligvare, apotek, sportsbutikk, små spesialbutikker og en del spisesteder med alt fra klassisk dansk mat til enklere internasjonale kjøkken.
Historie: fra middelalderbygd til knutepunkt i Himmerland
Aars nevnes i skriftlige kilder helt tilbake til 1300-tallet, og området rundt har vært bebodd lenge før det. Som mange steder i Nord-Jylland var byen i lange perioder først og fremst knyttet til jordbruk og lokale handelsplasser. Det som virkelig endret utviklingen var transport og infrastruktur.
Mot slutten av 1800-tallet vokste Aars fram som en jernbaneby. I 1893 fikk stedet stasjon på jernbanenettet i Himmerland, og noen år senere ble byen et viktig knutepunkt i regionen. Etter hvert ble passasjertrafikken lagt ned, og sporene forsvant. Men jernbanetiden sitter fortsatt i byens identitet – og den har også fått et nytt liv i form av stier og ruter som følger gamle traséer.
Et historisk blikkfang er også runesteinen ved kirken, ofte omtalt som Aars-stenen. Den gir et tydelig hint om at dette ikke bare er en “ny” by med moderne handel, men et sted der historien ligger tett på i landskapet.
Slik kommer du deg til Aars: bil, ferge, fly og kollektivt
Hvordan du reiser til Aars fra Norge, avhenger mest av om du vil kjøre selv eller kombinere fly og buss.
- Med bil via ferge: Et vanlig valg er ferge til Hirtshals og videre kjøring. Fra Hirtshals er det rundt 110 km til Aars, og kjøreturen tar cirka en time uten lange stopp. Mange nordmenn bruker også fergerutene Hirtshals–Kristiansand eller Hirtshals–Larvik når de vil ha en lett start på Jyllandsturen.
- Med fly til Aalborg og videre: Aalborg er nærmeste større flyplass. Derfra kan du leie bil (ofte det enkleste), eller ta buss videre. Kjøreturen mellom Aalborg og Aars er rundt en halvtime, avhengig av trafikk og rute.
- Kollektivt i Nord-Jylland: Aars har bussterminal og er koblet til blant annet Aalborg med regionale bussruter. Reisetiden med buss ligger ofte rundt 40 minutter mellom Aalborg og Aars, men varierer med avgang og stoppmønster.
- Med bil fra andre deler av Danmark: Kommer du fra Billund-området eller Østjylland, er det som regel enkel kjøring på gode veier. Aars ligger fint til om du vil reise litt “på tvers” av Jylland.
Et praktisk tips for nordmenn som ikke kjører selv: hvis du vil bruke Aars som base, er det lurt å planlegge dagsturene dine litt. Området har mye å se, men avstandene blir raskt mer behagelige med leiebil eller egen bil.
Attraksjoner og ting å gjøre i Aars
Aars er ikke en by med enorme “must see”-monumenter, men den har flere steder som gir deg en fin opplevelse av regionen – og en del kultur som kommer litt uventet på førstegangsbesøkende.
Vesthimmerlands Museum: Dette er et naturlig startpunkt. Museet har utstillinger som handler om lokal og regional kulturhistorie, og samtidig har det en tydelig kunstprofil. Museet ble initiert tidlig på 1900-tallet, og er også knyttet til den danske forfatteren Johannes V. Jensen (Nobelpris i litteratur). I nyere tid har kunstneren Per Kirkeby satt sitt preg på området, blant annet gjennom arkitektur og kunst i byen.
Aars kirke og Aars-stenen: Kirken har middelalderske røtter, men er bygget om flere ganger. I og rundt kirken får du et rolig avbrekk, og runesteinen i nærheten gjør besøket ekstra interessant – også for deg som bare vil ha en kort stopp mellom andre aktiviteter.
Kunst i byrommet: Aars kalles av og til en “kunstby” i Himmerland, og det skyldes ikke bare museet. Det finnes en egen kunstrute i sentrum, som tar deg forbi utvalgte verk og skulpturer. Dette er en fin aktivitet om du vil ha noe å gjøre et par timer uten å stresse, og du får samtidig sett store deler av sentrum.
Kino og kulturhus: For en rolig kveld kan det være overraskende hyggelig å gjøre “det lokale”: ta en film på kino eller sjekke om det er konsert, foredrag eller arrangement i kulturhusmiljøet. Dette er typisk Danmark på sitt mest hverdagslige, og for mange er det nettopp det som gjør turen fin.
Natur og friluftsliv: lett tilgjengelig og veldig “Jylland”
Rundt Aars er naturen først og fremst et åpent kulturlandskap, med åser, jordbruksområder, små skogholt og gode grusveier. Det er ikke fjell og dramatiske fosser – men det er ro, vidde og en følelse av plass.
Himmerlandsstien: En av de mest populære rutene i området er Himmerlandsstien, en sykkel- og tursti som følger gamle jernbanetraséer gjennom landskapet. Du kan bruke den til korte turer i nærheten av Aars, eller legge opp lengre etapper om du sykler. Underlaget er ofte grus, og det passer godt for både sykkel og en rolig spasertur.
Små turer i nærområdet: Spør gjerne lokalt (på overnatting eller i en kafé) om de beste små rundturene akkurat den dagen. I Danmark er det ofte slik at de fineste turene er de du ikke finner som “topp 10”-liste, men som går langs en åkerkant, gjennom en liten plantasje og ned mot et utsiktspunkt eller et vann.
Fine dagsturer fra Aars
Aars ligger godt til for flere dagsturer som passer nordmenn som liker kombinasjonen av historie, natur og små steder med lokal stemning.
- Aggersborg ved Limfjorden: Dette er Danmarks største ringborg fra vikingtiden, og den er del av UNESCO-verdensarven for vikingtidens ringborger. Om du liker vikinghistorie, er dette en av de mest interessante utfluktene du kan ta i regionen.
- Løgstør og Limfjorden: Løgstør ligger ved fjorden og er fin for en rolig havnepromenade, is, kafébesøk og et lite pust av “kyst-Danmark”. Fjorden gir også flotte lysforhold, særlig på ettermiddagen.
- HimmerLand (Gatten): Like i nærheten finner du et større resortområde med golf og spa. Selv om du ikke spiller golf, kan det være et fint sted for en rolig dag med velvære, god mat eller bare en pause fra sightseeing.
- Aalborg (bytur): Hvis du savner litt mer byliv, ligger Aalborg nær nok til at du kan ta en ettermiddag der: shopping, museum, havneområde og restauranter – og så tilbake til roligere omgivelser i Aars.
Mat og servering: hva du kan forvente
Du finner både klassiske danske valg og mer hverdagslige alternativer. For mange nordmenn er det hyggelig å teste noe enkelt og lokalt: smørrebrød på dagtid, en solid “dagens rett”, eller en dansk dessert om kvelden. Utvalget endrer seg litt over tid, men du har som regel alltid et par trygge kaféer og restauranter å velge mellom i sentrum.
Reiser du med barn, er Aars ofte et lett sted: mye er uformelt, porsjonene er gode, og det er sjelden lange køer utenom større arrangementer.
Arrangementer og lokalt liv
Hvis du treffer riktig helg, kan Aars være mer livlig enn du forventer. Byen er kjent for lokale arrangementer som samler folk fra hele området, blant annet byfesten Kimbrerfesten (som ofte ligger i uke 36) og landbruks- og familiesamlinger i og rundt Messecenter Vesthimmerland. Dette er ikke “turistshow”, men ekte lokalliv – med frivillighet, mat, musikk og mye folk i alle aldre.
Det kan være verdt å sjekke hva som skjer før du reiser, særlig hvis du ønsker en rolig helg (da kan du styre unna de største arrangementene) eller hvis du tvert imot vil oppleve byen når den er på sitt mest sosiale.
Forslag til en rolig dag i Aars
Start dagen med en kaffe i sentrum og en liten runde i handlegatene. Deretter passer det fint med Vesthimmerlands Museum, spesielt om været er grått eller kaldt. Når du er ferdig der, kan du ta kunstruten gjennom byen og avslutte ved kirken og området rundt. Har du bil, er det lett å ta en ettermiddagstur mot Limfjorden før du spiser i Aars igjen.
På kvelden er det ofte nok å gå en liten runde, se lysene i sentrum, finne et stille bord og la praten gå. I Aars handler mye om nettopp det: enkle, gode dager uten at alt må være planlagt ned til minste detalj.