Fiskeri- og Søfartsmuseet i Esbjerg – sæler, akvarium og kuttere

Fiskeri- og Søfartsmuseet ligger ved Sædding Strand nord for Esbjerg sentrum og er både museum, akvarium og sælarium. Sælene er hovedattraksjonen for mange familier: De fôres og trenes hver dag kl. 11.00 og 14.30, med forklaring på dansk og engelsk. I tillegg har museet et saltvannsakvarium med danske fisk, et stort utendørsområde med fiskekuttere og et havnemiljø, og skiftende utstillinger.

Voksne betaler 175 danske kroner i 2026, og alle under 18 år kommer gratis inn. Museet har åpent alle dager, i september 2026 kl. 10–17. Parkeringen er gratis.

Museet har ikke skiftet navn. Det du kan ha hørt om, er et stort ombyggingsprosjekt: I september 2026 ble det kjent at museet skal utvikles til «Danmarks museum for havet», med ambisjon om å stå ferdig i slutten av 2029.

Sælariet: to fôringer om dagen

Sælariet er bygget slik at du ser sælene både på land og under vann gjennom glass. Ved fôringene trener dyrepasserne sælene, og museet forklarer at treningen gjør dem trygge når de skal håndteres og undersøkes. Det er også en liten utstilling om Vadehavets sæler med film og sælhodeskaller. Sælen er Danmarks største rovdyr, et poeng museet selv bruker i markedsføringen.

Sælariet er ikke nytt. Det første selbassenget kom i 1976, og et modernisert sælarium åpnet i 2013. Vil du se sæler flere steder, har Nordsøen Oceanarium i Hirtshals et stort sælarium med tunnel. Forskjellene mellom stedene står i oversikten over akvarier i Danmark.

Akvariet og rørebassenget

Akvariet viser fisk fra danske farvann: piggrokker, piggvar, havål og torsk som kan bli opptil to meter lange. Det museet kaller Danmarks flotteste rørebasseng er et av de mest populære stedene for barn. Her kan de kjenne på søstjerner og småflekket rødhai. Fiskene fôres kl. 12, og da forteller en formidler om dyrene i akvariet.

Utendørs: kuttere, redningsstasjon og en ekte bunker

I frilandsutstillingen står fiskekuttere du kan gå om bord i, med lasterom og bysse, en redningsstasjon med utstyr fra ekte redningsaksjoner, et bergingshus og et lite havnemiljø med smie og skipshandel. Det står også en original bunker fra andre verdenskrig på området. Området ble åpnet i 1989 og har blitt utvidet flere ganger.

På dagtid er det skattejakt for familier om bord på fiskekutteren E.1, der oppgaven er å lære seg rare ord fra livet om bord. Arket får du i billettsalget.

Utstillingene inne: fiskerliv og havets myter

Inne handler det om mennesker og hav. «Danmarks vildeste fiskereventyr» lar lokale fiskeskippere fra Esbjerg fortelle om livet om bord, om lange turer og harde tak, med lyd, tegninger og portretter. Særutstillingen «Havets mysterier», som åpnet i februar 2023, blander vitenskap, myter og overtro – med blant annet et «havfrueskjelett», enorme hvalhjerter og historier om kjempeblekkspruten. Utstillingen er holdt i mørke, noe det kan være lurt å forberede de minste på.

En mindre utstilling, «Livet i Vadehavet», forklarer hvorfor Vadehavet er på UNESCOs verdensarvliste. Vadehavet er beskrevet i artikkelen om Vadehavet og sort sol.

Høstferie og tilgjengelighet

I høstferieperioden 10.–18. oktober 2026 har museet ekstra aktiviteter hver dag kl. 10–17, blant annet disseksjon av blekksprut, familieomvisning i «Havets mysterier» og armbåndsverksted. Mandag 12. oktober holdes et familieforedrag om hvordan dyr finner veien i mørket.

Museet er laget for å kunne besøkes med rullestol eller barnevogn: Der det er trapper, finnes heis, rullestolløfter eller ramper, og i frilandsutstillingen er det anlagt stier. Museet skriver likevel at det kan være vanskelig å komme inn i alle bygningene ute. For synshemmede er det mye å kjenne på, både i frilandsutstillingen og i rørebassenget.

Slik blir Danmarks museum for havet

Museet åpnet i 1968 og er tegnet av arkitektene Halldor Gunnløgsson og Jørn Nielsen. Ifølge Museum Vest, som driver museet, er bygningene laget for færre gjester enn dem som kommer i dag. Derfor skal huset bygges om. Arkitektfirmaet Cubo vant konkurransen i september 2026. En hel fløy skal bli et eget barnemuseum for havet, gården ved sælariet skal overbygges og bli et nytt utstillingsrom, og kafeen skal utvides og åpnes mer mot sjøen.

A.P. Møller Fonden, Realdania og Esbjerg Kommune bidrar med 50 millioner kroner hver. Museet har ikke publisert noen plan for om, eller når, deler av huset stenger i byggeperioden (per september 2026). Planlegger du tur i 2027 eller 2028, bør du derfor sjekke fimus.dk rett før du reiser.

Kom deg dit: bil, lading og buss 1A

Ved hovedinngangen er det rundt 100 gratis parkeringsplasser og 14 ladepunkter for elbil. Er plassen full, kan du parkere på gresset langs veien foran museet. Mer om lading står i artikkelen om elbil i Danmark.

Uten bil tar du bybuss 1A fra jernbanestasjonen i Esbjerg, og den stopper rett utenfor museet. Rett over veien står skulpturen «Mennesket ved Havet», fire ni meter høye hvite figurer av Svend Wiig Hansen fra 1995, som mange kaller «De fire hvite menn». Den er gratis å se og et naturlig stopp på samme tur.

Museet ligger i samme organisasjon som Museet Ribes Vikinger i Ribe. Et årskort for Museum Vest koster 550 kroner og gir adgang til fem museer, blant dem begge disse. Skal du bruke flere dager i området, kan du også ta med Ribe VikingeCenter, bunkermuseet Tirpitz ved Blåvand eller en tur til Fanø. Byen er beskrevet i artikkelen om Esbjerg.

Ofte stilte spørsmål

Når fôres sælene i Esbjerg?

Hver dag kl. 11.00 og 14.30. Fiskene i akvariet fôres kl. 12.00.

Er Fiskeri- og Søfartsmuseet gratis for barn?

Ja, alle under 18 år kommer gratis inn i 2026. Barn under 15 år må være sammen med en voksen.

Har Fiskeri- og Søfartsmuseet fått nytt navn?

Nei, per september 2026 heter det fortsatt Fiskeri- og Søfartsmuseet. «Danmarks museum for havet» er navnet på ombyggingsprosjektet, som skal stå ferdig i slutten av 2029.

Kan man spise på museet?

Ja. Café MS Smag har utsikt over innseilingen til Esbjerg havn. I skoleferiene kan du ikke reservere bord.